层次性，是指不同进化序列的动物的学习和人类的学习之间具有很大的差异性，构成了不同的层次。学习活动的层次性可以说是一种客观存在。但是，心理学在讨论学习活动的本质时却常常不顾学习活动的层次性，混淆了不同层次的学习，结果常常出现以偏概全的错误。其典型就是学习理论中形形色色的“人兽不分”和“人机不分”。

对任何需要划分层次的问题，都必须在不同层次来研究，绝不能混为一谈。这就是说，要真正弄清学习活动的本质，也不能混淆不同层次的学习，否则，就难免重蹈学习理论中“人兽不分”“人机不分”的覆辙。

一般地说，可以把学习分为五个层次：

第一层次：动物与人共有的学习

这属于低层次的学习，主要探讨动物学习和人类学习中共同的部分。就人类学习来说，这只是人类学习中的低级部分。对这一层次的学习的研究，其目的就是要阐明动物学习和人类低级学习的基本规律。西方心理学由于达尔文进化理论的影响，从动物与人类在进化层次上的连续性认识到动物学习和人类学习也有一定的连续性，于是借助科学的类比与抽象，企图通过对动物学习的研究来阐明人类学习的规律，这有一定的合理性。但是由于动物学习只是一些简单的学习方式，而人类既有简单的学习方式，也有复杂的学习方式，所以，动物的学习只与人类的低级的简单学习相似。况且，在严格意义上说，即便是人类的简单学习也与动物的学习不完全一样，因为人类的简单学习也同样是在一定的社会文化历史背景中实现的，不可能不打上社会文化历史的烙樱因此，对于动物学习的研究还不足以完全阐明人类学习的规律。在这一层次内，还可以进一步区分出不同的亚层次。雷兹兰根据进化论的观点提出的动物学习的层次理论，就将动物学习区分出四个不同层次。这一理论是在综合了1500种以上的俄文、德文和英文文献以后提出来的，概括了从最简单的单细胞动物到最复杂的人类的整个进化序列上的学习层次。加涅的学习层次理论也对动物与人的学习作了层次性的解释。

第二层次：人类的学习

这属于中层次的学习，主要探讨人类学习的本质和规律，了解人类的学习不同于动物学习的独特之处。因此，这一层次的研究有别于第一层次的学习的研究。然而，在人类个体发展史上，由于个体在不同发展时期的发展任务不同，他们的学习任务、学习方式、学习过程等方面均有所不同。例如，婴儿阶段的学习与学生阶段的学习就有本质不同，处于人生向上发展阶段的学生在学校中的学习与一般成人在日常生活中的学习不仅有不同的规律，更有不同的特殊意义。所以，对于人类学习中不同阶段的人的学习的研究也不能等量齐观;而对于人类在不同情景下的学习，例如学校中的学习与日常生活中的学习，同样不能相提并论。这就要求在研究人类学习的一般规律时，还要特别注意研究具有特殊意义的学生的学习。这就构成了第三层次的学习的研究。

第三层次：学生的学习

这属于高层次的学习，探讨学生在学校中的学习活动的本质与规律，探讨学生的学习与一般成年人的学习的不同之处，找到学生学习的特殊性，以便为指导学校教育实践、提高教育质量服务。传统的学习理论和传统的教育心理学不重视学生学习的研究，而在现代教育心理学中，学生的学习则已经成为研究的中心问题。如美国心理学家布鲁纳、奥苏贝尔、加涅、布鲁纳，前苏联心理学家梅钦斯卡娅、赞科夫，中国心理学家冯忠良、林崇德等对于学习的研究都集中于学生在学校中的学习活动。然而，由于学生的学习包括许多不同方面，例如，品德学习、技能学习、知识学习、审美学习等，这些不同方面的学习在很大程度上有着不同的规律，因而不可能将知识学习中的规律直接应用于品德学习中去，更不能将品德学习的规律与技能学习的规律相提并论。所以，在学生的学习中还可以区分出不同领域的学习活动。只有对不同领域的学习活动分别加以研究，才能真正把握学生学习的实质。

第四层次：具体领域的学习

这是普通人心目中的学习概念。人们心目中的学习概念主要是“知识学习”，所以，只要谈到学习，一般的人的第一反应就是读书学知识。但这是一种狭隘的理解。具体领域的学习，不仅包括知识学习，还包括品德学习、技能学习、审美学习、人际关系的学习等。就目前的研究而言，知识学习是研究得最彻底、最深入的领域，认知心理学的主要工作就在这个领域。其次是关于品德的学习和技能的学习，而对于审美学习和人际关系的学习，则十分稀少。中国心理学家刘兆吉教授提出的美育心理学为审美学习的研究开辟了道路，但到目前为止，审美学习的研究仍然并不多见。

第五层次：机器学习

这是认知心理学和计算机科学相结合的产物，所谓人工智能主要就是研究这个问题。其基本原理是模拟人脑的学习方式，产生所谓机器的智能。目前这个领域的研究已经取得了重大的进展，在一些机器学习的领域，人类的智能甚至被机器智能所击败。众所周知的“深兰”与卡斯帕罗夫之战，最终居然以“深兰”的胜利而告终，而卡斯帕罗夫是当今国际象棋公认的世界第一人。当然，无论机器学习如何厉害，它终究是人工产品，人能够制造“深兰”，也一定能够战胜“深兰”。所以，机器学习只是人类学习的模拟形式。

（二）学习活动的多侧面性

根据维果茨基的“社会文化历史理论”，学习被看成是一种掌握社会文化历史经验的心理现象;根据列昂杰夫的“活动理论”，学习已被看成一种活动;而根据洛莫夫的“系统观点”，学习这种活动则是一个活动系统，是由活动的不同侧面构成的。这为学习活动的多侧面性提供了理论依据。一般地说，学习活动是由下述几个侧面构成的：学习的过程、学习的策略和方法、学习的内容、学习的结果、学习的品质。

1．学习的过程

在个体的学习活动中，首先可以区分出来的是“从学习的发生到持续再到结束的全过程”，这就是“学习活动的过程”。在这个问题上，也有种种看法:如桑代克的“尝试与错误”过程论、苛勒的“顿悟”过程论、列昂节夫的“环状结构”过程论、班杜拉的“模仿”过程论、米勒的TOTE单元过程论、加涅的信息加工过程论和学习过程的八阶段论、鲍尔和希尔加德的“流程式”过程论等。现在，关于学习活动的过程的问题仍在继续研究。目前的问题是我们是否能够笼统地讨论学习的过程问题。很显然，由于学习活动是分层次的，不同层次的学习有着不同的进行过程。例如，在低级动物阶段的学